8 月，Facebook 透露它们已经开始测试一个名为 M 的人工智能助手服务。用户只需要像平常聊天一样，向 M 发送文字消息，它就能帮你购买商品、寄送礼物、预订餐厅、安排旅行和约会等。

当然，M 的背后并不是完全的人工智能，而是一套机器加人工的系统。除了有人工智能对文本进行语义分析，M 还有一个用来训练和监督它的真人团队。通过这些有客户服务背景的工作人员，它便可以做出更主观也更人性化的判断。

当用户发了信息给 M，这个人工智能引擎会自动给出反馈，但是在回复发送之前，会由人来决定这一条回复是发出、修改还是干脆重写一条，这个过程就是真人团队训练机器去学习的过程。

比如，一开始用户告诉 M “我需要订花”，帮助用户最终拿到花的显然是人工团队里某一个客服人员，不过反复多来几次，现在这个过程的绝大部分都可以由机器自己完成了。

所以在测试阶段，用户不断地与 M 对话，其实就是和人工团队一起，用信息来“喂养”这个智能搜索引擎。如今三个月过去，产品负责人 David Marcus 表示，M 已经不是最开始那样，由一大批人工助理在后台假装自己是机器人。

正如另一家做虚拟线上助理的创业公司 GoButler，随着流程自动化的增强，它们已经将人工助理的数量从 60 人减少到了 40 人。不过，对于 Facebook 来说，情况可能没有那么简单。

Alex Kantrowitz 是 Buzzfeed 的一名记者，在被邀请参加内部测试 M 的一个月里，他让 M 帮他研究并订过飞机票、买电影票、唱首歌，甚至是为他画几张画。没想到的是，M 真的按要求为他画出来了（好坏就先不论了）。

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